به گزارش اداره اطلاعات انرژی آمریکا، شرکت دولتی نفت برزیل (پتروبراس) بازیگر اصلی صنعت نفت این کشور است و نقشی مهم در فعالیت‌های بالادستی، میان دستی و پایین دستی دارد. تا سال 1997 میلادی این شرکت انحصار فعالیت‌های نفتی برزیل را در دست داشت، اما پس از آن دولت این بخش را از انحصار خارج کرد.

شرکت انگلیسی-هلندی شل نخستین شرکت خارجی بود که در برزیل نفت تولید کرد و سپس شرکت‌هایی همچون رپسول اسپانیا، شورون آمریکا، بی پی انگلیس، استات اویل نروژ، سینوپک چین و دیگران به آن ملحق شدند.

مؤسسه ای ان پی (ANP) مهمترین نهاد دولتی در تعیین مقررات و نظارت بر بخش نفت برزیل است که مسئولیت صدور مجوز اکتشاف و تولید و تضمین رعایت مقررات مربوطه را به عهده دارد.

طبق برآورد اداره اطلاعات انرژی آمریکا، ذخایر اثبات شده نفت برزیل در سال 2015 میلادی 15 میلیارد بشکه بوده اما برآورد مؤسسه ای ان پی نشان می‌دهد که این ذخایر در سال 2014 میلادی به 16 میلیارد و 200 میلیون بشکه رسیده است. این رقم، برزیل را به دارنده دومین ذخایر عمده نفت در آمریکای جنوبی تبدیل می‌کند.

بیش از 94 درصد از ذخایر نفت برزیل در مناطق فراساحلی قرار دارند و بیش از 80 درصد این ذخایر فراساحلی در آب‌های اطراف ایالت ریو دوژانیرو این کشور واقع شده‌اند. انتظار می‌رود با ادامه عملیات اکتشاف، میزان ذخایر اثبات شده نفت برزیل افزایش یابد.

تولید نفت خام برزیل در سال 2014 میلادی به دو میلیون و 200 هزار بشکه در روز رسیده بود، بخشی عمده از تولید نفت برزیل مربوط به لایه های رسوبی موسوم به پریسلت (pre-salt) در دریاست و در سال 2015 میلادی حجم تولید نفت خام از این لایه‌ها حدود 865 هزار بشکه در روز بوده است.

مصرف نفت و دیگر سوخت های مایع در برزیل، همچنان از تولید آنها بالاتر است. در سال 2014 میلادی، تقاضای نفت و دیگر سوخت‌های مایع در برزیل بیش از سه میلیون و 200 هزار بشکه در روز بوده است. برخی پیش بینی‌ها نشان می داد که تولید نفت برزیل تا سال 2016 میلادی از مصرف آن فراتر می رود، اما تأثیر منفی افت قیمت نفت از یک سو و درگیری شرکت پتروبراس در پرونده های فساد از سوی دیگر، می توانند رشد تولید نفت برزیل را به چالش بکشند.